1992年，哈尔滨731陈列馆工作人员小金在整理史料时，发现这段历史的记录残缺不全，为寻找真相，他踏上了一场跨越数十年的跨国取证之旅，逐渐还原出那段被尘封的黑暗岁月真相。故事采取双时间线叙事，镜头回到日军侵华期间的哈尔滨，通过几个当事人的视角，深刻揭露日军731部队残酷的人体实验和泯灭人性的暴行，鞭笞日本军国主义的反人类本质，凸显中国人民坚韧的抗争精神。
南宋初年陕北石城，市集蹴鞠的太平下藏危机，西府刀客突袭洗城，匪首剃刀刘掳走县令之女秦婉儿等人。从军归乡的赵寒星见家园残破，联合旧友孙都、张丰儿夜袭匪巢救出众人。突围后阴谋迭起，县丞陆有道形迹可疑，宋军神秘军械库现世，剃刀刘率复仇大军逼近，且赵寒星一方的行动屡被土匪预判，内奸成谜。赵寒星临危受命操练乡勇，秦婉儿亦执刃参战，众人凭简陋装备备战。石城危在旦夕，他们能否以弱胜强守住家园，暗藏的内奸又究竟是谁，守护之战的结局尚未可知。
一九七七年初，鲁中电讯十三厂，年轻的女工路小青是公认的先进个人，在那个“好人好马上三线，献了青春献终身”的激情岁月里，她与同厂职工洪远山相识相恋，却遭到洪母的极力反对，经历了重重挫折后，路小青与公天亮走到了一起，与洪远山从此天各一方。同年，停滞多年的高考制度开始恢复，路小青和左红卫、赵存根等人都选择了挑战高考，进大学深造来实现自我的更高价值。他们把一生最好的时光和青春都献给小三线和社会主义现代化建设，见证了工厂从三线建设到改革开放、香港回归等历史延续中的辉煌、衰落、重生，成为了一个时代的光荣印记。
上世纪70年代末，带着两儿一女的机械厂工人庄先进，迎娶了带着一儿一女的歌舞团演员苏小曼，来自两个家庭的孩子各怀心思，和父母一道演绎了一段三十年的情感大戏。自小当家的大女儿庄好好，是两个重组家庭的“定盘星”，从电车售票员到歌舞厅里的驻唱红歌手，她像高山之巅的野花，和家人们携手并肩心向阳光，顽强生长。庄先进终于实现了为孩子起名“好好学习，天天向上”的梦想，可为之圆梦的庄向上却成为庄好好和苏小曼之间不可说破的“秘密”。庄学习和王元媛本是青梅竹马的同学，却因各自父母的结合，两人只能擦肩而过。庄先进的徒弟刘成追求庄先进的女儿庄好好未果，却娶了苏小曼的女儿。
对待爱情认真而小心的李晓兮与小贝邂逅，两人开始了一段浪漫的恋爱。小贝的忠诚和坚定给予李晓兮力量，让李晓兮逐渐克服心中对爱情的不安全感。小贝也在李晓兮的陪伴和包容下，治愈了心中的旧伤痛，逐渐释怀，学会珍惜。呵护情感的过程中让李晓兮与小贝看到了爱情的更多面，共同经历了很多困难，最终得到了成长，收获了真挚的爱情。
